Crearon un personaje con el potencial de ser el Superman de Marvel, pero fue un perdedor que no salvó a nadie y mató a un millón de personas.
El personaje de Marvel llamado Starbrand tiene un increíble poder cósmico, pero todo ese poder no viene con la inteligencia o la sabiduría para usarlo. Quisieron hacer una especie de Superman y puede que crearan el peor superhéroe de la historia.
Starbrand se llegó a los cómics en 1986 como de «Nuevo Universo» del entonces editor jefe de Marvel, Jim Shooter. «Nuevo Universo» creó una nueva continuidad con personajes completamente nuevos, destinados a ser más sólidos y realistas que los habituales de Marvel. La serie insignia, diseñada como Starbrand, fue escrita por el propio Shooter. Fue protagonizada por Ken Connell, quien fue dotado por un misterioso anciano con una «marca estrella» que le otorgó poderes similares a los de Superman.
Los esfuerzos para hacer de Ken un héroe humano y más firme se fortalecen. Ken tiene un trabajo que odia en una tienda de autos, una relación que le resulta molesta y un mejor amigo que cree que es un perdedor. Cuando gana poder divino, nada de eso cambia, y su fibra moral solo se vuelve más delgada. Utiliza sus poderes para espiar cómo se cambia su novia, no puede salvar el día en cada intento y se pone celoso cuando otros héroes ayudan a las personas que no puede.
Esto puede parecer el comienzo de una historia de origen de Spider-Man sobre el crecimiento y la responsabilidad del personaje, pero no lo es.
Esta es toda su caracterización. Connell mira y coquetea con cada mujer que ve, incluida su niñera de diecisiete años. Él engaña a su novia con un amigo que él considera «no el más inteligente», luego le pide que haga sus tareas. Se pierde por completo cada vez que vuela fuera de su ciudad natal, lo que casi lo mata. Su único supervillano de Marvel es un anciano sin nombre que le dio sus poderes y luego los exige inexplicablemente.
Después de que Shooter fue despedido de Marvel, varios equipos creativos llevaron la serie en la misma línea. Starbrand arremete contra un niño con enfermedad terminal que quiere que luche contra el crimen. Cuando intenta salvar un centro de convenciones, se cae por la borda y lo destruye, matando a miles de personas en el interior. En la rara carrera fallida de superhéroes de Starbrand, intenta desviar su poder abrumador sin dañar a nadie. Esto aniquila a toda la ciudad de Pittsburgh.
El resto de la historia de Starbrand es un drama surrealista post-apocalíptico, que lo convierte en un personaje secundario en una saga que se centra en los sobrevivientes de su destrucción. El escritor John Byrne le da a Connell un hijo, un bebé divino que revela que de alguna manera es su propio padre biológico, y también es Connell del futuro. Al final, las tres entidades se unen y se envían a sí mismas en el tiempo para crear su propia Starbrand y salvar al universo de su poder incontrolable. El último y más grande acto que realizó el peor superhéroe de Marvel fue borrarse de la existencia … y, en última instancia, incluso eso fue un fracaso.
