Tanto en Gladiator (2000) y en Gladiator 2 (2024) los emperadores romanos tiene algo en común, se les va la pinza. Así lo explica Ridley Scott.
El aclamado director Ridley Scott ha desentrañado la intrigante razón detrás de la inestabilidad mental de los emperadores retratados en sus películas Gladiator y su esperada secuela, Gladiator II. Según el cineasta, esta característica no es solo un elemento narrativo, sino que tiene raíces históricas: el envenenamiento por plomo.
En Gladiator II, los gemelos emperadores Geta y Caracalla, interpretados por Fred Hechinger y Joseph Quinn, se presentan como figuras profundamente inestables. De manera similar, en la película original del año 2000, el personaje de Joaquín Phoenix, el tiránico emperador Cómodo, mostró comportamientos erráticos que lo hicieron emblemático en la historia del cine.
El plomo, un enemigo invisible en la Roma imperial.
Ridley Scott explicó en una reciente entrevista con THR que la élite romana, acostumbrada a una vida de lujo extremo, estaba expuesta constantemente a altos niveles de plomo debido a los sistemas de agua de la época. «Toda la aristocracia romana, los senadores y los más ricos bebían agua que se transportaba a través de tuberías y tanques de plomo», afirmó Scott. «El agua o el vino eran las opciones principales, y el agua pasaba por un sistema de plomo que para entonces tenía más de 200 años. No es de extrañar que estuvieran locos. Todos iban camino al Alzheimer».
¿El plomo aniquiló al Imperio Romano?
La revista Science respalda estas afirmaciones, señalando que los romanos acaudalados no solo bebían agua contaminada, sino que también cocinaban con recipientes de plomo, lo que exponía constantemente sus cuerpos a este metal tóxico. Aunque los niveles detectados en las tuberías romanas modernas son 100 veces más altos que los estándares actuales, los científicos concluyen que no fueron lo suficientemente altos como para provocar la caída del Imperio Romano, como algunos historiadores han especulado. Sin embargo, los efectos del plomo sobre el comportamiento humano son claros: cambios de humor, irritabilidad y problemas de memoria son solo algunas de las consecuencias.
El director Ridley Scott sugiere que este envenenamiento, combinado con el poder absoluto y la riqueza ilimitada, crearon una tormenta perfecta que alimentó la «locura» de sus personajes imperiales.
¿La película del año?
Gladiator II ya está recibiendo críticas entusiastas, con algunos expertos llamándola la mejor película de Ridley Scott en años. La trama sigue a Lucio, interpretado por Paul Mescal, quien regresa a Roma años después de presenciar la muerte de su padre a manos de su tío. «Con la furia en su corazón y el futuro del imperio en juego, Lucio busca en el pasado la fuerza y el honor necesarios para devolver la gloria de Roma a su gente», detalla la sinopsis oficial.
El reparto incluye a nombres destacados como Pedro Pascal y Denzel Washington, y Ridley Scott ha revelado que su corte original de la película duraba casi cuatro horas. Aunque la versión que ha llegado a los cines es más breve (2 horas y 28 minutos), el director insinuó que podría lanzarse un corte extendido en el futuro. Además, ya tiene ideas para un posible Gladiator III, mostrando que su pasión por el mundo romano no se detiene.
La mezcla de historia y ficción de Ridley Scott, junto con su detallada investigación sobre los efectos del plomo y el contexto histórico, prometen otra obra maestra cinematográfica que resonará entre los fanáticos del cine épico.
